Chasseurs de météorites : une quête passionnante
Il est 9h20 heure locale dans la ville de Cherliabinsk, en Russie. Tout ce qui filme et enregistre va capter l'une des plus spectaculaires chutes de météorite de l'histoire. Une traînée gigantesque, un flash, puis l'onde de choc se produit. C'est dans ce contexte que nous découvrons les chasseurs de météorites, des particuliers et des scientifiques qui forment la galaxie des passionnés. Certains sont Suisses et nous avons pu suivre les plus célèbres d'entre eux. À 7000 km de la Suisse se trouve le Sultanat d'Oman, un territoire qui fait rêver les chasseurs de roches extraterrestres. Ce vaste pays abrite bien quelques villes, mais le reste appartient au désert. C'est là que l'équipe de scientifiques de l'Université de Berne se trouve, sur la piste d'une météorite.
Patienter dans le désert pour trouver un trésor
Chercher des météorites requiert une qualité essentielle : la patience. Les géologues suisses de cette expédition dans le désert de Doman le savent bien. Parfois, on peut passer plusieurs jours sans rien trouver. Pourtant, ils ne perdent pas espoir et continuent leur recherche. Le désert de Doman est réputé pour être un lieu où il est plus facile de repérer des météorites. Cependant, trouver un petit morceau de roche extraterrestre reste extrêmement rare. Pour les aider dans leur quête, les Suisses ont disséminé six caméras dans cette immensité désertique, afin de calculer une position approximative lorsque les météorites tombent.
Pensez-vous que la chasse aux météorites est une activité passionnante ?
Des météorites, des trésors convoités
Les météorites sont des objets très convoités car elles permettent de comprendre la création de notre système solaire. Elles sont âgées d'environ 4 milliards d'années, tout comme le système solaire et la Terre. L'étude des météorites a permis de découvrir de nombreuses informations sur l'origine et l'âge de notre planète ainsi que sur les autres corps célestes. Selon certaines hypothèses, les météorites pourraient même être à l'origine de la vie sur Terre. C'est pourquoi elles sont si prisées, notamment dans le domaine de la haute horlogerie. Les chasseurs de météorites ont même leur propre téléréalité et les collectionneurs ne cessent d'agrandir leurs collections.
Un marché noir et des trésors exposés
Le business des météorites est strictement interdit à Oman, mais un marché noir s'est développé. Certaines pierres sont vendues illégalement, comme nous avons pu le constater au souc de la capitale Muscat. Les autorités du pays ont bien compris l'importance de ces pierres précieuses et souhaitent les utiliser pour développer le tourisme. Elles envisagent de les exposer dans des lieux importants tels que les aéroports, les musées et les bâtiments officiels. En attendant, les chasseurs de météorites suisses continueront à arpenter le désert de Doman pour percer les secrets de ces morceaux d'espace et peut-être faire de nouvelles découvertes passionnantes.
