Les clémentines corses, une valeur sûre pour les amateurs de fruits d'hiver
Les clémentines de Corse sont les reines de l'hiver en France. Avec une consommation moyenne de 5 kg par personne et par an, elles sont plébiscitées pour leur goût sucré et acide. Mais comment résistent-elles à la concurrence étrangère, notamment celle de l'Espagne et du Maroc ?
Des clémentines de qualité, garanties par des secrets bien gardés
Si les clémentines corses coûtent en général plus cher que celles importées d'Espagne et du Maroc, c'est parce que leur qualité est garantie. En effet, les fruits sont choisis un par un avant d'être cueillis à la main, avec leurs feuilles. Aucun produit chimique n'est ajouté pour leur conservation, contrairement aux concurrents étrangers.
Une production sensible et coûteuse
Produire des clémentines en Corse est un défi de taille. Ce fruit est en effet très sensible à l'humidité et à la chaleur, ce qui réduit sa durée de conservation. De plus, la main d'œuvre en Corse est 40 % plus chère que dans les autres pays producteurs. Malgré ces contraintes, la profession a dû réduire ses marges pour rester compétitive.
Consommez-vous des clémentines corses en hiver ?
La concurrence des géants espagnols et marocains
La Corse doit faire face à la concurrence de l'Espagne, qui produit 32 fois plus de clémentines, et du Maroc. Cette concurrence a pour conséquence une baisse des prix chez les grossistes. Les différences de prix s'expliquent également par la taille du fruit, le calibrage et la demande sur les marchés.
Une demande forte en clémentines corses
Malgré cette concurrence, la demande pour les clémentines corses reste forte. Chaque hiver, les Français en consomment plus de 5 kg par personne, dont seulement 10 % viennent de Corse. La qualité et le goût unique de ces clémentines en font un produit apprécié des consommateurs.
Tout savoir sur la clémentine
Botanique
- Nom scientifique : Citrus clementina
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Sous-classe : Rosidæ
- Ordre : Sapindales
- Famille : Rutaceæ
Comment ça pousse ?
Pendant la première moitié de l’année, les arbres sont taillés. Cette phase importante permet de garantir la qualité du fruit. Avant la saison, les terres de l’agrumeraie sont fertilisées et irriguées, le tout dans une démarche raisonnée. La récolte se fait exclusivement à la main, pendant toute la saison. Elle permet de sélectionner les meilleurs fruits avec toute l’attention nécessaire. Les fruits sont ensuite conditionnés et expédiés moins de 6 jours après la récolte, garantie de fraîcheur optimale pour le produit.
Un peu d’histoire
L’un des fruits préférés des Français a vu le jour il y a un peu plus d’un siècle en Algérie. L’histoire de la clémentine débute à Oran, au début du XXe siècle. Le père Clément, agronome en Algérie, sème des graines de mandarinier. Et, total fruit du hasard, parmi elles, s’épanouit un arbre complètement différent de ses congénères. Le religieux l’isole et récolte ses fruits : non seulement ils sont plus colorés, mais aussi plus goûteux que ceux de ses mandariniers. Le premier clémentinier est « né » ! Baptisée en 1902, issu du croisement naturel d’une fleur de mandarinier et du pollen d’oranger, le fruit est baptisé « Clémentine » par la société d'horticulture d'Alger en l'honneur de son créateur.
Le fruit, grâce à sa saveur douce, sa chair sans pépin et sa longue période de commercialisation, se popularise très vite sur les côtes méditerranéennes (Espagne, Maroc, Italie, etc.). La Corse commence à cultiver la clémentine dès 1925, mais ce n’est qu’à partir des années 1970 que le petit agrume commence à garnir les étals des marchés.
