Alain Giresse reste l’un des joueurs les plus marquants de l’histoire du football français. Meneur de jeu des Girondins de Bordeaux, membre du célèbre carré magique des Bleus et sélectionneur dans plusieurs pays, il a construit une carrière riche sur près de cinq décennies. Son influence dépasse les statistiques : il représente une génération qui a installé la France parmi les grandes nations du football.
De ses débuts en Gironde à son retour récent dans l’organisation du football gabonais, son parcours mêle fidélité, intelligence de jeu et expérience internationale.
Alain Giresse, une légende des Girondins de Bordeaux
Né le 2 août 1952 à Langoiran, en Gironde, Alain Giresse rejoint les Girondins de Bordeaux et fait ses débuts professionnels en 1970. Il s’impose progressivement comme un milieu offensif technique, capable d’accélérer le jeu, de servir ses attaquants et de marquer dans les moments importants.
Il passe l’essentiel de sa carrière au club bordelais. Sous la direction d’Aimé Jacquet, et avec l’ambition portée par le président Claude Bez, Bordeaux devient l’une des meilleures équipes françaises du début des années 1980. Giresse remporte deux titres de champion de France, en 1984 et 1985, puis la Coupe de France en 1986.
Les chiffres varient selon les périmètres statistiques retenus, mais le club lui attribue 587 matchs et 182 buts sous le maillot bordelais. Il demeure surtout le meilleur buteur de l’histoire des Girondins et l’un de leurs joueurs les plus capés.
- Deux championnats de France : 1984 et 1985
- Une Coupe de France : 1986
- Une demi-finale de Coupe d’Europe des clubs champions en 1985
- Une carrière bordelaise commencée en 1970
Le milieu de terrain du carré magique
Alain Giresse découvre l’équipe de France le 7 septembre 1974 contre la Pologne. Il devient toutefois un titulaire majeur au début des années 1980. Avec Michel Platini, Jean Tigana et Luis Fernandez, il forme le « carré magique », un milieu de terrain réputé pour sa complémentarité et sa qualité technique.
Son profil complète celui de Platini. Plus mobile et souvent capable de se projeter dans la surface, Giresse apporte un jeu de passes précis et une vraie capacité à lire les espaces. Son but contre l’Allemagne de l’Ouest en demi-finale de la Coupe du monde 1982 reste l’une des images fortes de sa carrière internationale.
La France s’incline finalement aux tirs au but à Séville. Quatre ans plus tard, elle atteint encore les demi-finales du Mondial 1986, avant une nouvelle défaite contre l’Allemagne. Entre ces deux compétitions, les Bleus remportent l’Euro 1984 à domicile. Giresse participe également à la victoire française lors de la Coupe intercontinentale des nations.
Selon la fiche de la Fédération française de football, Alain Giresse compte 47 sélections et 6 buts avec les Bleus. Il quitte la scène internationale après la demi-finale du Mondial 1986.
Un dernier chapitre à l’Olympique de Marseille
Après seize saisons à Bordeaux, Giresse rejoint l’Olympique de Marseille en 1986. Il évolue alors dans une équipe dirigée par Bernard Tapie, qui souhaite faire de l’OM un grand club français et européen.
Le milieu girondin dispute deux saisons à Marseille avant de mettre un terme à sa carrière de joueur en 1988. Cette étape ne remet pas en cause son identité bordelaise, mais elle lui permet de découvrir un autre environnement ambitieux, à un moment charnière du football français.
De joueur à entraîneur : une reconversion progressive
Alain Giresse revient rapidement aux Girondins de Bordeaux comme directeur sportif. Il occupe ensuite cette fonction au Toulouse FC avant de s’orienter vers le métier d’entraîneur. En 1995, il prend les commandes de Toulouse, puis dirige le Paris Saint-Germain en 1998.
Son passage au PSG est bref. Il retourne ensuite à Toulouse et accompagne le club dans sa remontée vers l’élite. En 2001, il part au Maroc pour entraîner les FAR de Rabat, avec lesquels il remporte la Coupe du Trône en 2003.
Cette première expérience hors de France prépare la suite de sa carrière : Alain Giresse va principalement travailler avec des sélections nationales, notamment en Afrique.
Alain Giresse, un sélectionneur très présent en Afrique
Après un passage à la tête de la Géorgie, entre 2004 et 2005, il devient sélectionneur du Gabon en 2006. Sous son mandat, les Panthères progressent nettement sur la scène internationale et obtiennent plusieurs résultats significatifs face à des adversaires réputés.
Giresse dirige ensuite le Mali, puis le Sénégal. Avec le Mali, il atteint la troisième place de la Coupe d’Afrique des nations 2012. Son passage au Sénégal s’achève après l’élimination de la sélection au premier tour de la CAN 2015.
Il revient au Mali en 2015, avant de quitter son poste en 2017. En 2018, il prend la direction de la Tunisie. Les Aigles de Carthage atteignent les demi-finales de la CAN 2019, où ils sont éliminés par le Sénégal après prolongation. Giresse est ensuite démis de ses fonctions.
En 2022, il devient sélectionneur du Kosovo. L’expérience prend fin en juin 2023, après un accord avec la fédération kosovare. Ces épisodes illustrent une caractéristique de son parcours : il intervient souvent dans des contextes de reconstruction, avec des objectifs sportifs parfois difficiles à concilier avec l’urgence des résultats.
Quel est le rôle d’Alain Giresse au Gabon ?
Son histoire avec le Gabon ne s’arrête pas à son premier passage comme sélectionneur. En 2026, Alain Giresse retrouve la fédération gabonaise comme directeur technique national. Cette fonction diffère de celle de sélectionneur : elle concerne notamment la formation, l’organisation des équipes nationales, la structuration des filières de jeunes et la cohérence du projet sportif.
Le technicien défend une approche à long terme. La reconstruction du football gabonais doit, selon les déclarations rapportées par la presse locale, passer par des bases solides plutôt que par la recherche immédiate d’un résultat. Cette nouvelle mission prolonge son expérience des sélections africaines tout en l’inscrivant dans un rôle plus institutionnel.
Pourquoi Alain Giresse reste-t-il une figure majeure ?
La popularité d’Alain Giresse repose sur plusieurs éléments. Il possède d’abord un palmarès remarquable avec Bordeaux et l’équipe de France. Il a ensuite participé à une période fondatrice pour les Bleus, entre les Mondiaux 1982 et 1986 et le titre européen de 1984.
Son style de jeu compte aussi dans sa postérité. À une époque où le physique prenait une place croissante, son gabarit d’environ 1,63 mètre ne l’a jamais empêché de s’imposer. Son intelligence, sa technique et sa capacité à jouer juste ont fait de lui un modèle pour de nombreux milieux offensifs.
Enfin, sa carrière de sélectionneur lui a donné une dimension internationale. De l’Europe à l’Afrique, Alain Giresse a accompagné des équipes aux objectifs variés. Son parcours ne se résume donc pas à ses trophées : il témoigne aussi d’une capacité à transmettre et à construire dans des environnements très différents.
L’essentiel à retenir
- Alain Giresse est né le 2 août 1952 à Langoiran, en Gironde.
- Il a joué principalement aux Girondins de Bordeaux, puis à l’Olympique de Marseille.
- Il a remporté deux championnats de France et une Coupe de France avec Bordeaux.
- Il compte 47 sélections et 6 buts avec l’équipe de France.
- Il a gagné l’Euro 1984 avec les Bleus et atteint les demi-finales des Mondiaux 1982 et 1986.
- Il a entraîné plusieurs clubs et sélections, dont le Gabon, le Mali, le Sénégal, la Tunisie et le Kosovo.
- Depuis 2026, il occupe le poste de directeur technique national au Gabon.