Pierre Perret est une figure emblématique de la chanson française. Né en 1934, cet auteur-compositeur-interprète allie humour, tendresse et engagement sur plus de 60 ans de carrière. Qui est cet artiste populaire qui maîtrise l’argot et les calembours ?
Dans cet article, nous retraçons son parcours, ses succès, ses engagements et ses projets récents. Une plongée dans l’univers d’un chanteur qui a marqué des générations.
Les origines modestes de Pierre Perret
Pierre Perret voit le jour le 9 juillet 1934 à Castelsarrasin, dans le Tarn-et-Garonne. Ses parents, Maurice et Claudia, tiennent le Café du Pont. L’enfant grandit entouré d’argot et de langages populaires, une influence clé pour son style futur. À 14 ans, il intègre le conservatoire de Toulouse pour saxophone et art dramatique. Il remporte un premier prix de saxophone à 19 ans et joue dans des bals avec un groupe de quatre musiciens.
De 1953 à 1956, son service militaire l’empêche d’entrer au Conservatoire de Paris. Il fréquente Paul Léautaud, dont il racontera la rencontre dans Adieu, Monsieur Léautaud en 1972. Ces années forgent son oreille pour la langue française.
Les débuts dans la chanson
En 1956, Pierre Perret rencontre Georges Brassens, qui l’encourage à composer. Il accompagne Françoise Marin (future Sophie Makhno) au cabaret La Colombe. Timide, il chante Adèle et Qu’elle était jolie sur insistance du patron, Michel Valette, et remporte un succès immédiat.
En 1957, il signe chez Barclay grâce à Émile Hebey, manager de Gilbert Bécaud. Son premier 45 tours, Moi j’attends Adèle, sort la même année. Il tourne en première partie des Platters en France et Afrique. Mais une pleurésie en 1958 l’envoie deux ans au sanatorium du Plateau d’Assy. Un Musicorama exceptionnel finance ses soins.
Les premiers grands succès
En 1960, Le Bonheur conjugal ne renouvelle pas son contrat Barclay. Il signe chez Vogue avec Lucien Morisse. Le Tord-boyaux (1964) explose : 75 000 à 80 000 exemplaires vendus. Suivent Les Jolies Colonies de vacances (1966, 200 000 exemplaires), censurée six mois à la TV par Yvonne de Gaulle mais boostée à la radio.
Il assure des premières parties pour Johnny Hallyday, Nana Mouskouri et les Rolling Stones lors de leur premier concert français. En 1966, première vedette à l’Olympia. Autres tubes : Tonton Cristobal, Cuisse de mouche, Les baisers.
Autoproduction et apogée
En 1969, mécontent de ses royalties, Pierre Perret s’autoproduit avec sa femme Simone (Rebecca), rencontrée en 1957. Ils fondent les éditions Adèle. La Cage aux oiseaux (1971) atteint 300 000 ventes. Le Zizi (1975) triomphe avec plus de 600 000 exemplaires, abordant l’éducation sexuelle avec humour.
- Chansons phares des années 70 :Vaisselle cassée, La photo.
- Il joue au cinéma : Les Patates (1969, musique signée) et Le Juge (1971).
Engagement et textes profonds
À partir des années 70, Pierre Perret s’engage. Lily (1977) dénonce le racisme, prix LICRA 1978, sujet d’examen scolaire. Ma nouvelle adresse (1977) honore Jacques Brel et les travailleurs. Mon p’tit loup (1979) chante la violence faite aux femmes, interprété devant 200 000 personnes à la Fête de l’Humanité.
Autres thèmes : avortement (Elle attend son petit, 1981), excision (Riz pilé, 1989), guerre (La Petite Kurde, 1992), écologie (Vert de colère, 1998), fascisme (La Bête est revenue, 1998).
Carrière récente et distinctions
En 2006, Mélangez-vous après quatre ans de travail. Le Plaisir des Dieux revisite les chansons paillardes. La Femme grillagée (2010) critique la burqa. Hommage à Charlie Hebdo en 2018. Pendant le Covid, Les Confinis (2020). Tournée Mes adieux provisoires en 2020, perturbée par la pandémie.
Distinctions : chevalier de la Légion d’honneur (1990), officier du Mérite (1994), commandeur des Arts et des Lettres (2014). Plus de 30 albums, dizaines de tournées.
Actualités 2026 : nouveaux projets
Aujourd’hui, à 91 ans, Pierre Perret reste actif. Son site officiel annonce Mémé Anna, suite de mémoires, en librairie le 12 mars 2026 (précommande disponible). Mes femmes – Les enfants, 2 livres-CD, sort le 13 mars 2026. La révolte – La langue verte prévu pour décembre 2025.
En 2023, Ma vieille carcasse avec Paris saccagé, critique d’Anne Hidalgo. En 2024, poème contre Rima Hassan. Pierre Perret continue d’écrire sur langue, gastronomie et société.
Pourquoi Pierre Perret fascine-t-il encore ?
Son style naïf cache une maîtrise des mots. Humour grivois, tendresse humaniste, engagements sans moralisme : il pose des questions pertinentes. Famille soudée – jumeaux Anne et Alain (1962), fille Julie (1963-1995) – et passion pour la langue française expliquent sa longévité.
Discographie hétérogène : enfantines, comiques, engagées. Un héritage vérifiable via biographies officielles et archives musicales.
| Tube emblématique | Année | Ventes estimées |
|---|---|---|
| Le Tord-boyaux | 1964 | 75 000+ |
| Les Jolies Colonies | 1966 | 200 000 |
| Le Zizi | 1975 | 600 000+ |
| Lily | 1977 | Classique anti-raciste |