Le mot Cheverny évoque instantanément un joyau de la Loire, un château classique du XVIIe siècle toujours vivant. Contrairement à Chambord ou Chenonceau, il reste habité par la famille Hurault de Vibraye depuis six siècles. Cette demeure privée ouvre ses portes aux visiteurs depuis 1914, mêlant héritage architectural, traditions de chasse et lien inattendu avec Tintin.
Pourquoi Cheverny fascine-t-il autant ? Sa construction rapide entre 1624 et 1630, sous la direction de l’architecte Jacques Bougier, en fait l’un des derniers grands châteaux de la Loire. Édifié en pierre de Bourré, extraite du Cher, ce matériau durcit et s’éclaircit avec le temps, offrant une façade d’un blanc éclatant. Symétrie parfaite, pavillons aux angles et toits variés : tout respire le style Louis XIII, préfigurant le classicisme louis-quatorzien.
Une histoire familiale millénaire
L’aventure commence au XIVe siècle. Jean Hurault acquiert une modeste résidence en Sologne en 1630. En 1510, son descendant Raoul la fortifie avec tours et pont-levis. Confisqué pour fraude, le domaine passe à Diane de Poitiers, maîtresse d’Henri II, qui le revend vite. Henri Hurault, comte de Cheverny et trésorier de Louis XIII, lance la reconstruction actuelle. Sa fille, Élisabeth de Montglas, achève les intérieurs vers 1650 avec le peintre blésois Jean Mosnier.
Après des changements de propriétaires, Anne-Victor Hurault rachète le château en 1825. Aujourd’hui, le marquis et la marquise de Vibraye veillent sur ce patrimoine. Emmanuel Macron y a été reçu, preuve de son prestige auprès des têtes couronnées.
Intérieurs somptueux et meubles d’époque
Cheverny se distingue par ses appartements meublés d’origine. La Salle des Armes expose armes, tapisseries des Gobelins du XVIIe et un manteau de cheminée sculpté. Le Salon des Tapisseries abrite un bureau Boulle de Louis XIV et une pendule régulatrice Louis XV. La Chambre du Roi, tendue de tapisseries parisiennes sur Ulysse par Simon Vouet, évoque les séjours royaux – Henri IV y dormit dans l’ancien château.
Un escalier de pierre orné de trophées mène aux grands appartements. Aucun remaniement majeur n’a altéré l’ensemble depuis le XVIIe siècle, contrairement à d’autres châteaux révolutionnés.
Les chenils, star des lieux
Les 100 chiens de chasse – croisements Poitevin et Foxhound anglais – font la célébrité de Cheverny. Nourris à 13h devant les visiteurs, ils perpétuent la vénerie à courre. Les chenils, datant du XIXe, attirent familles et amateurs d’animaux.
Jardins et parc à perte de vue
Sur 1 800 hectares, le domaine inclut six jardins : potager, jardin des apprentis, jardin des Tulipes (500 000 bulbes annuels), Jardin d’Amour avec statues de bronze, labyrinthe et canal boisé. Les allées symétriques s’alignent sur la façade, maître exemple de paysage classique.
- Jardin des Tulipes : Ouvert de mars à mai, drainage rénové pour éviter les inondations.
- Labyrinthe : Idéal pour les enfants, avec vue panoramique.
- Jardin d’Amour : Romantique, inspiré des mythes.
Cheverny, château de Moulinsart et de Tintin
Hergé s’inspire de Cheverny pour Moulinsart dans Tintin. L’exposition Les Secrets de Moulinsart, interactive et unique en France, plonge dans les aventures du reporter. Souterrains, objets du Capitaine Haddock : un régal pour fans.
Événements qui animent Cheverny
Le château vit au rythme des saisons. Noël illumine façades et intérieurs jusqu’à fin janvier, avec traîneau projeté sous la coupole restaurée. Le bal masqué vénitien réunit 3 000 invités : masques, costumes, concert lyrique, feu d’artifice dans les jardins. Comment rivaliser avec Versailles ? Par l’authenticité familiale, répond la famille.
Ouvert toute l’année, Cheverny propose visites guidées, chasses au trésor pour enfants et expositions temporaires. Tarifs : 18 € adulte, gratuit -12 ans.
Pourquoi visiter Cheverny aujourd’hui ?
En 2026, les tulipes fleurissent dès mars. Proche de Blois (20 min), il complète un circuit Loire : Chambord, Chaumont. Parking gratuit, accès PMR partiel. Réservez en ligne pour éviter les files.
Cheverny incarne un équilibre rare : histoire intacte, vie contemporaine, nature préservée. Un must pour amateurs de patrimoine.