L’équipe de Norvège de football intrigue de plus en plus les amateurs de ballon rond. Entre un passé fait de coups d’éclat, une longue traversée du désert et l’émergence de stars mondiales comme Erling Haaland et Martin Ødegaard, la sélection norvégienne apparaît aujourd’hui comme une nation « en devenir » plutôt qu’un simple outsider.
Dans cet article, DirectMag.fr propose un tour d’horizon complet : histoire, palmarès, joueurs clés, style de jeu, mais aussi perspectives pour les prochains grands tournois internationaux.
Fiche d’identité de l’équipe de Norvège de football
Pour comprendre la sélection norvégienne, quelques repères de base s’imposent :
- Association : Fédération de Norvège de football (Norges Fotballforbund, NFF), affiliée à la FIFA depuis 1908.
- Confédération : UEFA, l’instance européenne.
- Stade principal : Ullevaal Stadion, à Oslo, temple du football norvégien.
- Couleurs : maillot majoritairement rouge, short et bas bleus, rappelant le drapeau national.
- Surnoms : les Drillos (en référence à l’ancien sélectionneur Egil Olsen) et les « Lions » (Løvene).
- Classement FIFA : autour de la 30e place début 2026, ce qui reflète un statut de solide nation de milieu de tableau en Europe.
- Sélectionneur : Ståle Solbakken, en poste depuis 2020, ancien milieu international et entraîneur expérimenté.
- Capitaine : Martin Ødegaard, meneur de jeu et symbole de la nouvelle génération.
Ces éléments posent les bases : la Norvège n’est pas un poids lourd historique, mais elle dispose d’une structure solide et d’un vivier de joueurs en pleine progression.
Une histoire marquée par quelques exploits… et de longues absences
Les débuts et la médaille olympique de 1936
La NFF est créée en 1902 et la Norvège dispute son premier match officiel en 1908, face à la Suède, avec une lourde défaite 11–3. Les débuts sont difficiles, mais le pays se fait rapidement un nom grâce à un exploit retentissant : la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Berlin en 1936.
Lors de ce tournoi, la Norvège élimine notamment l’Allemagne, pays hôte et grande favorite, en quart de finale (2–0), avant de s’incliner de peu en demi-finale contre l’Italie, future championne, puis de battre la Pologne pour décrocher le bronze. Cet épisode reste, encore aujourd’hui, une référence dans l’histoire du football norvégien.
Coupe du monde 1938 : un départ prometteur
En 1938, la Norvège se qualifie pour sa première Coupe du monde. L’équipe est éliminée en huitièmes de finale par l’Italie, là encore sur un score serré (2–1 après prolongation). Malgré la défaite, les observateurs soulignent la qualité de jeu et la résistance des Norvégiens face au tenant du titre.
Un long passage à vide après-guerre
Après la Seconde Guerre mondiale, la sélection connaît des résultats très irréguliers. Si elle signe sa plus large victoire de l’histoire contre la Finlande (12–0 en 1946), elle reste longtemps dans l’ombre sur la scène internationale. De 1938 au début des années 1990, la Norvège échoue systématiquement en éliminatoires de Coupe du monde et d’Euro, souvent en queue de peloton de son groupe.
Ce n’est qu’occasionnellement que la sélection se rapproche des premières places, notamment lors des qualifications pour les Mondiaux 1966 et 1978, où elle termine deuxième de sa poule sans décrocher de billet pour la phase finale.
Les années 1990, l’âge d’or : Mondiaux 1994, 1998 et Euro 2000
Le vrai tournant intervient au début des années 1990. Sous la houlette du sélectionneur Egil « Drillo » Olsen, la Norvège s’appuie sur un jeu direct, très organisé, réputé pour sa discipline tactique. Ce style, parfois jugé peu spectaculaire, s’avère très efficace.
- 1993 : la Norvège termine première de son groupe de qualification pour la Coupe du monde 1994, devant les Pays-Bas et l’Angleterre, et atteint même la 2e place du classement FIFA en octobre 1993.
- Coupe du monde 1994 : élimination au premier tour, malgré un groupe très relevé (Italie, Irlande, Mexique) et une défense solide ; les quatre équipes terminent à égalité de points, la Norvège sort à la différence de buts (un seul but marqué).
- Coupe du monde 1998 : meilleure performance norvégienne en Coupe du monde avec une qualification pour les huitièmes de finale et une victoire historique 2–1 contre le Brésil en phase de groupes.
- Euro 2000 : première (et à ce jour unique) participation à un Championnat d’Europe, avec une victoire contre l’Espagne mais une élimination au premier tour à la différence de buts particulière.
À la fin des années 1990, la Norvège est considérée comme l’une des meilleures équipes d’Europe. L’hebdomadaire France Football la désigne d’ailleurs « meilleure équipe européenne de l’année » en 1999.
Depuis 2000 : traversée du désert, mais renouveau en vue
Après l’Euro 2000, la dynamique s’essouffle. La Norvège manque de peu l’Euro 2004 en barrage contre l’Espagne, puis échoue à se qualifier pour les Coupes du monde 2006, 2010, 2014, 2018 et les Euros 2008, 2012, 2016, 2020.
Le classement FIFA se dégrade, atteignant la 52e place en 2006. Plusieurs campagnes de qualification se terminent en milieu de tableau ou par des défaites en barrages, comme face à la Hongrie pour l’Euro 2016 ou à la Serbie lors des play-offs de l’Euro 2020.
La Ligue des nations offre néanmoins une petite éclaircie : la Norvège remporte son groupe en Ligue C en 2018–2019 et monte en Ligue B, ce qui lui donne une chance supplémentaire de viser l’Euro via les barrages. Mais le vrai renouveau vient surtout d’une nouvelle génération de talents.
Palmarès et statistiques marquantes
Le palmarès de la Norvège peut sembler modeste comparé à d’autres nations européennes, mais quelques faits méritent d’être soulignés :
- Jeux olympiques : médaille de bronze en 1936, meilleure performance globale de la sélection.
- Coupe du monde : 4 participations, avec des huitièmes de finale atteints en 1938 et 1998.
- Championnat d’Europe : 1 seule phase finale disputée (Euro 2000), élimination au premier tour mais meilleure défense du tournoi.
- Ligue des nations : promotion en Ligue B pour l’édition 2020–2021 après avoir remporté sa poule en Ligue C.
Sur le plan statistique, la Norvège présente une particularité unique : elle est l’une des très rares sélections à n’avoir jamais perdu contre le Brésil, avec deux victoires et deux nuls en quatre confrontations officielles.
Quelques records individuels complètent ce portrait :
- Joueur le plus capé : John Arne Riise, 110 sélections.
- Meilleur buteur : Erling Haaland, déjà 55 buts en sélection à seulement 25 ans environ, un total en constante progression.
Effectif actuel : entre stars mondiales et jeunes promesses
L’effectif actuel de la Norvège est l’un des plus excitants de son histoire récente, notamment grâce à un noyau offensif très attractif.
Les têtes d’affiche : Haaland et Ødegaard
- Erling Haaland : buteur prolifique, il affiche des statistiques exceptionnelles en sélection comme en club. Sa capacité à transformer la moindre occasion en but fait de lui l’arme principale de la Norvège.
- Martin Ødegaard : capitaine, meneur de jeu élégant et très influent, il dicte le tempo au milieu de terrain. Son profil de leader technique est central dans le projet de jeu norvégien.
Une base solide autour des cadres
Autour de ce duo, plusieurs joueurs se distinguent :
- Gardiens : Ørjan Nyland mène la concurrence dans les buts, avec de l’expérience en sélection et dans plusieurs championnats européens.
- Défenseurs : Leo Østigård, David Møller Wolfe ou Julian Ryerson apportent intensité et polyvalence, capables de jouer dans une défense à quatre ou à cinq.
- Milieux : Sander Berge, Patrick Berg, Morten Thorsby ou Kristoffer Ajer offrent un mélange de puissance, de taille et de qualité de relance.
- Attaquants : Alexander Sørloth, Jørgen Strand Larsen ou les ailiers techniques comme Antonio Nusa et Oscar Bobb complètent l’arsenal offensif.
La liste évolue à chaque rassemblement, mais une constante demeure : de plus en plus de Norvégiens jouent dans les grands championnats européens (Premier League, Bundesliga, Liga), ce qui élève naturellement le niveau de la sélection.
Style de jeu et identité collective
Historiquement, la Norvège était associée à un jeu direct, basé sur les duels aériens, un bloc compact et des transitions rapides, surtout à l’époque « Drillo » dans les années 1990. Aujourd’hui, sous Ståle Solbakken, le style évolue.
Les observateurs notent une volonté de mieux exploiter la technique d’Ødegaard et la vitesse des ailiers, tout en conservant une forte organisation défensive. Le plan de jeu repose sur quelques principes :
- Solidité défensive : rester difficile à manœuvrer, notamment contre les grandes nations européennes.
- Transitions rapides : profiter des appels de Haaland et des projections des milieux pour frapper vite, dès la récupération.
- Coups de pied arrêtés : capitaliser sur la taille et le jeu de tête de nombreux joueurs.
Ce compromis entre héritage « physique » et ambition plus technique doit encore gagner en régularité, mais il correspond au profil des joueurs actuels.
Quelles ambitions pour les prochaines compétitions ?
La grande question pour les supporters est simple : quand reverra-t-on l’équipe de Norvège de football dans une phase finale de Coupe du monde ou d’Euro ?
Plusieurs éléments plaident en faveur d’un retour au premier plan :
- Une génération dorée en attaque : peu de sélections peuvent aligner un buteur du calibre d’Erling Haaland et un créateur du niveau de Martin Ødegaard en même temps.
- Progression du championnat norvégien et des clubs formateurs : les centres de formation et l’Eliteserien ont fait des progrès, même si la majorité des cadres évolue désormais à l’étranger.
- Format élargi des compétitions : l’augmentation du nombre de participants à l’Euro offre plus de places aux nations de second rang, ce qui peut favoriser la Norvège.
Les obstacles restent réels : la concurrence européenne est dense, la sélection manque encore d’expérience en matchs couperets et les campagnes de qualification se jouent souvent à quelques points ou un barrage.
Si la qualification n’est jamais garantie, la tendance est néanmoins à l’optimisme prudent. De nombreux analystes voient la Norvège comme une équipe capable de créer la surprise sur un cycle, à condition que ses stars restent en forme et que la profondeur de banc continue de s’étoffer.
Pourquoi l’équipe de Norvège de football fascine-t-elle autant ?
La fascination actuelle pour la Norvège tient à un contraste fort : une nation historiquement modeste, mais qui dispose aujourd’hui de l’un des meilleurs attaquants du monde et d’un meneur de jeu parmi les plus complets de sa génération.
Pour les fans de football, la Norvège offre plusieurs points d’intérêt :
- Un profil d’outsider qui peut faire tomber les grands, comme lors de ses précédents exploits contre l’Italie ou le Brésil.
- Une équipe encore en construction, où l’on peut suivre l’évolution tactique et la montée en puissance des jeunes.
- Un rapport particulier à la Coupe du monde et à l’Euro : peu de participations, mais souvent marquées par des scénarios serrés.
Pour les parieurs comme pour les passionnés, suivre la Norvège, c’est miser sur une équipe avec un fort potentiel de progression, capable du meilleur comme du moins bon, mais rarement inintéressante à analyser.
En résumé, l’équipe de Norvège de football n’est pas encore une grande puissance, mais elle n’est plus non plus une nation anonyme. Entre histoire, statistiques singulières, jeunesse ambitieuse et stars mondiales, elle s’impose peu à peu comme une sélection à surveiller de très près dans les années à venir.